As descargas elétricas são algo impressionante, que por meio de raios, relâmpagos e trovões, causam uma mistura de medo e admiração, ao mesmo tempo nos humanos. Refletir sobre e por que se formam, fez a humanidade descobrir a razão deles existirem ao invés de simplesmente acreditar que era a vontade dos céus para punir os homens. Inclusive, talvez tenha sido um raio, que ajudou o homem a utilizar o fogo ao seu favor.
A diferença de potencial que forma o raio, entre a parte baixa de uma nuvem com a Terra, tem uma descarga elétrica de aproximadamente 100 milhões de volts, 200 mil ampères e uma temperatura de 25 mil graus Celsius.